氢氧化镁是一种新型填充型阻燃剂，通过受热分解时释放出结合水，吸收大量的潜热，来降低它所填充的合成材料在火焰中的表面温度，具有抑制聚合物分解和对所产生的可燃气体进行冷却的作用。

长期以来，氢氧化镁阻燃剂在我国是高端产品，基本上属于空白。我国每年进口约3万吨，多为在中国的外资企业使用，主要用于高端材料，如通讯设备、高铁的绝缘材料、核电站的电线电缆等领域。
但如今，这样的情况正在被打破。在中科院青海盐湖所李丽娟团队的努力下，中国的科研人员成功研发出国产氢氧化镁阻燃剂。尽管几经波折，目前，具有自主知识产权的氢氧化镁阻燃剂的产业化之路正在逐步铺开。
不可或缺的材料
氢氧化镁受热分解生成的氧化镁是良好的耐火材料，也能帮助提高合成材料的抗火性能，同时它分解时放出的水蒸气也有抑烟效果。因此，氢氧化镁是公认的橡塑行业中具有阻燃、抑烟、填充三重功能的优秀阻燃剂。目前，在通讯电缆领域，国外如美国、日本、欧盟无机阻燃剂用量超过64%，中国才占到8%。
“氢氧化镁作为无机阻燃剂，不仅能够阻燃而且能够抑烟。在火灾中，超过八成的遇难者不是被烧死的，而是因浓烟窒息而死。一旦加了氢氧化镁阻燃剂，将大大降低燃烧时的烟密度，降低人们被呛死的风险。”中科院青海盐湖所研究员李丽娟向《中国科学报》记者介绍，添加氢氧化镁的高分子材料具备绝热的功能，一旦燃烧它会形成一层氧化镁薄膜，该薄膜耐高温，可以阻止进一步燃烧，把空气和其他易燃物隔绝，提高人们在遇到火灾时的生存几率。